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‘불신의 말에 상처 받고 응원과 격려에 힘낸다’

세상에서 가장 가까운 인간관계는 가족이다. 가깝기 때문에 무조건적인 지지와 사랑을 주고받는 한편으로 가까워서 생각없이 던진 말에 깊은 상처를 겪기도 한다. 는 축구인의 삶을 사는 동안 가족으로부터 들은 말 중 ‘상처가 됐던 말’과 ‘힘이 되었던 말’을 주제로도 설문을 진행했다. 서술 응답을 요청한 이번 항목에 다양한 답변이 쏟아졌다. 

실력 폄하-타인과 비교 등 불신의 말에 가장 상처 받아

‘축구 때문에 가족에게 들었던 말 중 가장 상처가 되었던 말’이라는 질문에는 비교적 진솔한 답변이 이어졌다. 흥미롭게도 응답자 중 가장 많은 숫자인 189명(28%)이 ‘없음’이라고 썼다. 축구인의 삶을 사는 동안 가족으로부터 많은 배려와 격려를 받았다는 의견이 다수였다. “가족들은 항상 내 기분을 우선적으로 생각해줬다”거나 “격려와 칭찬만 들었다”는 답이 이어졌다. “내가 상처를 준 적은 있어도 가족에게 상처를 받은 적은 없다”라는 답변도 눈길을 끌었다. 

상처가 된 말 중에서는 ‘불신의 말’이 가장 많았다. 응답자 175명(26%)이 재능이나 신체 조건 등을 부정적으로 언급하거나 한계를 단정하며 실력을 폄하할 때 좌절했다. 타인과의 비교로 자존감을 깎아내리는 표현에도 큰 상처를 받았다. 대표적으로 “키가 작고 왜소해서 안돼”라거나 “이미 늦었다” 등의 말이 자주 등장했다. “누구는 프로팀 갔다는데”라거나 “쟤는 유명해졌는데 너는 뭐 하니?”라는 비교도 성장 과정에 심심찮게 등장하는 표현이었다. 한 응답자는 “너 때문에 졌다”라는 말을 가족에게 들었다며 “자신의 실책이나 약점은 누구보다 자신이 잘 안다. 굳이 나 때문에 졌다고 말하기보다 그냥 격려를 해주면 더 좋겠다”라고 썼다. 훈련 과정의 수고를 폄하하는 말도 적지 않았다. “(노력하고 있는데도)노력이 부족해 보인다”거나 “그렇게 해서 선수가 될 수 있겠냐” 혹은 “경기 괜히 보러 왔다” 등이 이에 속한다. 

다음으로 가정에 소홀하다는 원망을 들을 때였다. 응답자 17%에 해당하는 114명이 이에 대한 부담을 털어놓았다. 주말이나 휴일 경기로 가족들과 여유 시간을 만들기 어려운 ‘특수직업군’의 고충이었다. 장거리 원정 경기 등으로 집을 비우는 기간이 길어질 때 특히 원망의 대상이 됐다. 아내의 임신과 출산 기간을 제대로 돌보지 못했다는 후회부터 아이들이 아빠를 낯설어 할 때 당황했다는 응답이 많았다. “아빠가 없는 자리가 너무 크다”, “애들은 나 혼자 키워?” 등 양육 분담을 요청하는 아내의 말이나 “아빠, 집에 언제 와?”, “아빠는 우리 별로 신경 안 쓰잖아” 등 자녀의 말을 들을 때도 상심이 컸다. 

‘그만두라’는 말에도 마음이 무너진 기억이 많았다. 106명(16%)이 “좋아하는 일은 그만 하고 다른 일 하면 안 돼?”라거나 “그렇게 할 거면 그만둬” 등 가족으로부터 축구(지도) 중단 요청을 받았다고 썼다. 

경제적인 어려움이나 넉넉지 않은 가정 형편에 눈치를 봐야 하는 경우도 있었다. 응답자 61명(9%)이 “축구에 돈이 너무 많이 든다”거나 “너 때문에 가족이 모두 희생하고 있다”는 말을 들었다. 지도자의 경우 “박봉이라 힘들다” 혹은 “돈벌이가 안되는데 지도자 그만 두면 안되냐”는 말에 상처를 받았다고 썼다. 


 

“최고야!”-“고생했다”…… 언제 들어도 힘이 되는 말

가족과 지내는 시간이 짧아도 정서적으로 풍요로운 기억을 만들 수 있다. 서로에게 힘과 용기를 주면 된다. 사랑을 확인할 수 있는 말이면 충분하다. 

‘축구 덕분에 가족에게 들었던 말 중 가장 힘이 되었던 말은?’이라는 질문에 과반이 넘는 응답자가 ‘응원과 격려의 말’을 썼다. 응답자 60.4%에 해당하는 411명이 있는 그대로의 모습을 응원하고 승패에 상관없이 격려해주는 말에 크게 감동하는 것으로 나타났다. “최고야!”, “멋있다”, “고생했어” 등은 미사여구를 늘어놓지 않아도 따스한 마음이 전달되는 말이다. “축구 할 때 가장 행복해 보인다”거나 “네가 행복해 보여서 좋다” 같은 격려도 힘이 되는 말이었다. “실수할 수 있어. 실망하지 마”, “괜찮아. 다음 시합 때 잘하면 되지. 아빠는 할 수 있어” 같은 응원은 의욕이 솟아나도록 만들어주는 말로 확인됐다. 

‘신뢰와 지지’(12.4%)의 표현과 ‘성취 관련 칭찬’(11.9%)은 비슷한 비율이었다. 84명이 쓴 ‘신뢰와 지지’의 말은 대체로 비슷했다. “너의 선택을 존중한다”, “뒤에 가족(부모님)이 있으니 힘내라”, “아버지가 힘들어서 뒷바라지 못해준다고 하면 누나라도 해 줄게. 걱정하지 마!” 등이었다. 사람은 자신을 믿어주는 이에게 그 믿음이 틀리지 않았다는 것을 증명하고 싶어한다. 축구의 길을 꾸준히 걷게 만든 동력이었다. 

81명이 택한 ‘성취 관련 칭찬’의 말 역시 인정욕구를 채워준 것으로 확인됐다. 프로 선수가 되어 처음 경기에 뛴 날 혹은 대표팀 선발 소식에 기쁨을 나눈 순간 가장 뿌듯했다는 답변들이 이어졌다. 우승이나 개인 기록 작성 때 들은 말도 오래도록 가슴에 남았다. 제자들의 성에 큰 성취감을 느끼는 경우도 많았다. 설문 응답자들 모두 축구 지도자라는 점을 떠올리면 자연스럽다. 이들은 “제자들이 프로 선수가 되고 국가대표가 되어 인사하러 왔을 때”, “잘 성장한 제자들이 놀러 와 잘 배웠다고 인사할 때” 혹은 “제자들을 잘 키웠다”라는 말을 들을 때 축구와 함께 하는 삶에 힘을 얻었다. 

가족의 ‘자랑과 기쁨’이 되는 말을 쓴 응답자는 64명(9.4%)이었다. 가족으로부터 “자랑스럽다”는 말을 들을 때 의욕이 샘솟았다. “선수로 뛸 때나 지도자일 때나 부모님이 경기장을 찾아와 관람하시면서 자랑스러워 하신다”, “(자녀가)친구들에게 아빠가 지도자라 자랑스럽다고 했을 때”, “아이의 다른 친구들이 아빠를 부러워한다고 할 때” 등의 답변이 주를 이뤘다. “은퇴 후에도 나를 알아 봐주는 사람이 있을 때 아내가 ‘당신 축구 정말 열심히 잘 했구나’라고 해서 기뻤다”라는 답변도 눈길을 끌었다. 

그밖에 “가족에게서 듣는 감사인사”, “나 때문에 축구에 대한 관심이 생겼다고 할 때”, “경기 보러 오는 길이 참 설레고 좋다” 등의 말에도 힘을 얻었던 것으로 확인됐다.

* 이 글은 KFA 기술리포트&매거진 ONSIDE 5월호 ‘SURVEY’ 코너에 실린 기사입니다.

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글=배진경

사진=대한축구협회